워든2020년 키보토스시리즈 7차전.
4:1로 뒤진 9회말 마지막 공격.
그리고... 2사만루의 마지막 찬스.
덕아웃 센세의 한마디.
'아리스 내'
아리스. 그녀가 누구인가. 밀레니엄에서만 250개의 홈런을 때려낸 명실상부한 밀레니엄의 레전드. '시즌이 끝난후 은퇴하겠다' 라고 예고은퇴를 선언한 그녀의 마지막 경기에, 결정적인 찬스에 센세는 아리스를 기용한다.
묵묵히 스윙연습을 하던 아리스는 터벅터벅 홈플레이트쪽으로 걸어간다.
한 발짝, 한 발짝. 이젠 이런 느낌도 다신 못느껴보겠지, 하고 아리스는 씁쓸한 웃음을 짓는다. 하지만 감상은 여기까지. 지금은 냉혹한 승부의 세계. 아리스는 그녀의 트레이드마크인 껌을 짝짝 씹으며 마음을 다잡는다.
초구. 투수의 긴장감이 첫공에서 묻어나온다. 볼. 관중들은
너를 사랑해도 되겠니~ 다시 시작해도 되겠니~ 아리스!! 문이열리네요 그대가 들어오죠~ 첫눈에 난 홈런이란걸 알았죠
아리스메들리를 부르고있다.
제 2구, 바깥쪽 꽉찬 스트라이크. 아직 볼카운트에 여유가 있다.
제 3구, 몸쪽 떨어지는공에 배트가 나가고만다. 아리스는 언제나 그랬듯 고개를 끄덕거린다.
제 4구, 하이패스트볼 유인구, 그녀는 속지않는다.
제 5구, 몸쪽 패스트볼이 제구가 잘됐지만 스트라이크콜은 들리지않는다. 풀카운트.
...그리고 제 6구째, 상대팀 마무리투수가 던진 슬라이더가 정말 예술적으로 가운데쪽 아래로 떨어진다. 그리고 그녀의 방망이도 함께 돈다.
딱, 소리와 함께 공은 우중간 담장 너머로. 관중들의 환호성은 더이상 들리지않는다. 키보토스시리즈 대타끝내기역전만루홈런. 아리스는 지난 선수시절의 기억들이 떠오른다. 1루, 2루, 3루, 홈...... 그리고 다시 시점은 현실로. 덕아웃에 모든 학생들이 뛰어나온다.
후배들에겐 미안하지만 센세를 찾아가 껴안은 아리스. 그녀의 눈은 어느새 촉촉해졌다.
'해냈구나, 아리스쨩'
그리고 이듬해 그녀의 등번호 36번은 밀레니엄의 영구결번으로 남게된다.
2024-10-06 13:18:42 +0000